《哈佛中国史》是一套历史丛书，共六册，由国际著名的汉学大家卜正民领衔，携手其他三位著名的汉学家――陆威仪、罗威廉和迪特・库恩，倾十年之力打造。这套书突破了过去西方汉学研究权威――费正清学派的理论模式，从全新的角度写了一部全新的中国史，颠覆了很多传统的历史观点。《分裂的帝国：南北朝》是这套书的第二卷，全书打破了“南北朝是一个大分裂、大黑暗的时代”的传统史观，提出一个全新的观点，认为南北朝孕育了中国的新生，是帝制中国史上一个开创性的、有着划时代意义的特殊时期。