《饮食的怀旧》探讨了中国人对其国家众多独特的地方美食所赋予的独特意义，以及西餐在城市生活中所扮演的不断变化的角色。作者将上海――美食爱好者的天堂――作为城市、地区和民族身份的丰富交汇点，探讨了在上海历史的关键时刻，口味是如何记录变化和延续的。从最早关于上海特色食品的记载，到如今大都市中令人眼花缭乱的各种地方美食和餐馆，本书揭示了上海居民如何构建他们与这座城市本身、中国其他地区以及更广阔世界的关系。这部全新的上海史为研究饮食文化提供了一个独创的框架，饮食文化是中国人与过去、现在和未来联系的固有方式。