史前美术的研究目的，除了探讨审美的起源，更是为了通过史前物质文化遗存，研究早期人类的精神世界。史前的浙江，贡献了年代久远的彩陶器物、登峰造极的玉器工艺、独具匠心的刻纹艺术等种类繁多的美术题材，更重要的是，其中蕴含着贯穿浙江史前考古学文化发展的精神脉络。本书以考古学的研究方法为主，串联四个不同的专题，形成全书架构，通过提取不同种类、不同形式美术题材中不断重复的“模式”，构建适当的用以阐释象征意义的规律，以期突破史前美术研究中常见的因主观类比造成的认识瓶颈。