这部围绕中国晚清“洋务运动”始末兴衰的纪实文学《幻灭（晚清洋务运动兴衰记）》，作者吕舒怀力图拨开蒙蔽在历史上的重重迷雾，以崭新的视角进行诠释，形象生动地再现那场深刻影响中国历史、却又错失振兴良机的“洋务运动”，展示了在那场历史的风云变幻舞台上的形形色色人物。《幻灭（晚清洋务运动兴衰记）》涉及两次鸦片战争、辛酉政变、同治中兴、义和团运动、百日维新和甲午海战等重大历史事件：再现了慈禧和道光、咸丰、同治、光绪四朝皇帝、恭亲王等皇族亲王，以及曾国藩、李鸿章、张之洞、林则徐、左宗棠、偻仁等王朝大吏，魏源、容闳为代表的进步知识分子，以及形形色色洋人和巨贾买办等历史人物。那时的中国怎么啦？