本书是英国著名思想家切斯特顿为著名剧作家萧伯纳所写的思想传记经典。切斯特顿不拘泥于平铺直叙的生平记录，而是以爱尔兰人、清教徒、进步派、评论家、剧作家、哲学家六个形象概括了萧伯纳一生的几个面向，鞭辟入里地分析了萧伯纳所受的时代影响和他本人的思想，也对柏拉图、莎士比亚、斯威夫特、叔本华、尼采等人和进步主义、超人哲学、女性主义等思想做了简要评论，其中有些观点富有争议性。 切斯特顿与萧伯纳是同代人，也有过论战与交往。作者称：“大多数人，要么赞同萧伯纳，要么理解不了萧伯纳。我是唯一能理解他但不赞同他的人。”萧伯纳是一个进步主义者，而切斯特顿正好相反是一个尊重经验、传统与常识的人。二者思想的交锋在书中时时闪现。