香港人民曾经长期遭受天旱缺水之苦，特别是1963年那场百年大旱，香港对市民每4天供水一次。香港中华总商会、港九工会联合会向广东省人民政府联名求助。广东省政府立即回应，每天免费向香港供应自来水2万吨。同时，广东省政府将这一情况上报中央。 1963年底，为保障香港同胞生存发展，在周恩来总理亲自关怀下，尚未完全走出三年困难时期的内地，启动了修建深圳水库等设施进而兴建“东江―深圳供水工程”（简称“东深供水工程”）的计划，并多次对东深供水工程进行了扩建、改造，配套建设了水质保障工程等，从而彻底解决了香港缺水问题，也系统地为工程沿线的东莞、深圳等地人民生产、生活改善了用水条件。