本书辑录1919―1937年南开大学师生所办各类校园刊物中281位署名作者及数位佚名作者的870余首诗词。全书按诗的体裁分为三部分：一、小荷才露南开园――现代诗卷，二、西方东渐南开园――译诗与英文诗卷，三、古风遗韵南开园――格律诗词卷。本书并不着重于诗歌本身的艺术成就，而尤侧重于这一时期的诗歌活动，力图通过南开大学此一时期全面的诗歌创作活动，反映这一时期南开大学校园文化特色，也作为中国新文化运动发展进程中的典型个案。为方便读者对诗歌创作背景的了解，本书对诗歌作者的基本情况及其与南开大学的关系在脚注中作了简要说明。