《快乐的科学》也经常被译为“快乐的知识”，本书在尼采的一生中处于中心的位置，它是尼采在哲学表达方面最成功的尝试，书中采用了箴言形式，主体部分是由五部箴言组成的，共有383节，大小不一。在《快乐的科学》中，尼采成了“科学的辩护者”，虽然否定科学的统治权威，尤其反对笛卡尔主义的机械宇宙观，但他并非反所有科学，而是要以语文学（解释的艺术，强调可能性而非确定性）和心理学（对意识要素的批判，旨在理解内在世界，从而理解整个世界）来取代作为科学典范的物理学。