在哲学多元主义时代，是否仍然可能为一种足够复杂的社会政治正义理论进行辩护？为了迎接这一挑战，法兰克福学派第四代代表人物之一莱纳・福斯特设想了一种基于基本道德辩护权利的“自主”正义结构。他首先从道德哲学的角度来确定辩护权利，由此建构起一种批判的、政治的正义理论，并将辩护权利视为正义的核心问题。福斯特认为，通过采用这种方法，我们可以建构正义原则，这尤其体现在跨国正义问题上。 在建立理论的过程中，福斯特与约翰・罗尔斯、罗纳德・德沃金和阿玛蒂亚・森等英美哲学家以及尤尔根・哈贝马斯、南希・弗雷泽和阿克塞尔・霍耐特等批判理论家进行了对话。在本书中，福斯特横跨多个学科，从政治、法律到社会抗议和实践理性的哲学概念，他围绕一种弹性的正义理论收集了各种争议性主张。