本书是陈美林先生多年戏剧研究的成果之一，通过对晦涩难解的古代杂剧加以改写，将古人的剧作改编为现代人容易理解接受的短篇小说，颇有可读性。书中收入数十则根据著名古代杂剧改编的故事，如《牡丹亭》《倩女离魂》《中山狼》等，以便捷的呈现方式，方便现代读者了解古代杂剧及其相关文化隐喻，增进对我国传统文明的理解和运用。由于作者的资深古代文学专家身份，本书的文笔流畅古雅，本身也极富文学性，值得作为文学作品研读。本书适合对古代文化有兴趣的广大读者，也颇适合对外推广，做为普及中华传统文化的读物，介绍给海外华人和中国文化的初级研究者们。