本书是首部全面、清晰地阐述复杂适应系统的著作，由该领域两位权威学者联袂完成。复杂性科学以及复杂性经济学都是近期研究和社会关注的热点，英国著名物理学家霍金称“21世纪将是复杂性科学的世纪”。本书的再次出版，将对这一领域的研究起到关键的推动和指导作用。作者在书中指出，复杂适应社会系统可用于研究政治党派（政治学）、股票市场（金融）或者甚至是蚂蚁群落（生物），介绍了自90年代以来该领域出现的关键思想和方法，如多样性、网络、涌现性等，以及一些计算机应用模型，向读者展示了如何将源自经济学、政治学、生物学、物理学以及计算机科学的思想结合起来，以阐释组织适应、分散化等其他方面的主题。本书的两位作者均来自圣菲研究所，该机构是全球复杂性科学研究中心、被誉为“没有围墙的”学术圣地，研究人员的领域跨越各种学科，由1969年荣获诺贝尔物理学奖获得者“夸克之父”默里・盖尔曼、诺贝尔物理学奖得主菲利普・安德逊和诺贝尔经济学奖获得者肯尼斯・阿罗等人共同创立。中国目前也开始重视相关方面的研究，比如阿里巴巴成立复杂科学研究中心。