本书详述了上海两租界铁门的设置及开关的历史变迁，着重于抗日战争时期战事的发生、难民潮的出现、铁门的设置与开关等内容进行深入的阐述。从1925年首先由法租界开始酝酿筹建铁门，后来公共租界也效仿法租界建立铁门，直到抗战将近结束时拆除。抗战时期铁门经历了全面封闭、部分开放与最后陆续拆除的过程。建铁门也成了战时外国租界阻挡难民涌入的手段，其对抗战时期上海城市的正常秩序产生过较大影响。本书通过详实的资料及大量的图表，全面论述了外国殖民者由最初的反对中国建立城墙、城门，到在租界各个路口设置铁门，配置沙袋，派兵把守，到最后把这些铁门撤除，反映了近代上海被侵略者打开大门后，租界历史的一个缩影，也反映了上海从封闭到开放的历史进程。