《南方草木状》是我国现存最早的植物学专著，成书于公元304年。书中不仅记录了当时岭南地区约80种植物的产地、外观、效用等信息，还保留了许多古代民俗、农术、传说等资料，为现今诸多方面的研究作出了不可忽视的贡献。（岭南地区，指的是五岭以南的区域，主要包括今天我国的广东、广西、海南诸省以及越南、老挝、柬埔寨等东南亚国家的部分地区。） 《南方草木状》全书包括草、木、果、竹四个部分，共80种植物，其中涵盖内容丰富，除了植物的外形及功能，还包括当地的部分神话传说和民俗故事等，一定程度上反映了当时岭南人们的生活状态。本书以水彩博物画的形式，给予《南方草木状》中的植物生动直观的再现，配合古文和译文，加上一定的解说，令读者能够快捷清晰地认识到古人对岭南植物的真实记录以及想象。