本书探讨了20世纪初期全球一体化的黄金时代，1914-1945年各次危机时期全球化的迅速崩溃以及20世纪末重新转向全球一体化的趋势。弗里登敏锐地关注了各国各地区的政治经济状况，悉心研究了欧洲、北美、拉丁美洲、亚洲和非洲的发展，使读者能够深入地了解刚刚过去的20世纪，并且清楚地认识21世纪的未来局势。 21世纪全球资本主义面临的挑战，就是要把国际经济一体化与具有社会责任感的政府管理结合起来。理论和历史都表明，全球化与致力于社会进步的政策并存是可能的，而把这种可能变为现实，则有待于政府和人民的努力。