《格林童话（名家名译）》产生于19世纪初，此时，神圣罗马帝国统治下的德国结构松散，无论是在国家还是民族上都缺乏统一性。1806年拿破仑瓦解了神圣罗马帝国，激起德意志民族意识的觉醒，大批知识分子投入民族解放运动之中。但各公国和自由城市之间存在的语言、文化的差异成为了形成统一民族精神的障碍。为了消除这一文化上的阻碍，一部分知识分子开始宣扬文化民族主义。他们在秉承浪漫主义文化精神的同时，亦将眼光转向民间文化传统领域，从搜集研究民间文艺入手，并借助于民歌民谣和童话故事。在这样的背景下，格林兄弟开始对广泛流传于德国民间、蕴含德意志民族特色的童话和故事进行搜集。从1806年开始，格林兄弟就致力于民间童话和传说的搜集、整理和研究工作，出版了《儿童和家庭童话集》和《德国传说集》。