本书通过对乐山城市历史文化资源进行搜集、整理和研究，从整体上勾勒出乐山古城的地理状况与历史脉络，并从城墙营建观照人与自然的关系，从城市中政治建筑与民居的布局反映城市的主要功能，从城市信仰空间来探讨何为“乐山人”，从城市文化空间的变化探讨乐山城市文化的形成和发展。本书从城址移动、城墙建毁、坊市聚散、街巷变化、祠庙兴废、庭楼增减等关联了区域政治、经济、文化、社会各方面的历史发展，以乐山这座内陆古城的生命历程折射了中国传统城市的兴衰。