本书为学术理论专著。作为一种基层社会的治理制度，保甲制度一直都是学界研究的一个热点。相较于古代，在动荡转型中的民国时期，保甲制度既有旧制度的延续，又有许多渐变与突变的制度变革。本书以社会控制理论为核心，以“国家―社会”关系为视角，全面考察民国时期保甲制度在湖北实施的历史发展过程。内容包括保甲组织及其嬗变、保甲人员群体构成与人事嬗递、保甲与地方治安、保甲经费与经济职能、保甲组织与地方自治、保甲长与地方社会的紧张关系等方面。本书有利于读者理清保长与村长、保甲制度能否有效控制基层社会等概念，对于当今基层社会治理制度的发展与演进有一定的借鉴价值。