本书试图解释的是中国这次经济增长速度放缓的几大主要和内在原因。作者认为，中国人口增长速度放缓，经济主力人口收缩和老龄化，导致有支付能力的消费需求相对收缩；人口流动和迁移受限，使中国城市化水平比国际一般标准滞后，导致“错过城市化人口”，造成有支付能力的消费需求不足；财富分配、收入分配向资本要素、技术要素，而非劳动力要素的倾斜，亦进一步导致有支付能力的消费需求日益不足。在这几方面因素综合作用下，中国经济出现了消费需求不足型的生产过剩和增长放缓。