本书是对我国海南、广东、广西三省（自治区）南海沿岸主要港口历史发展的论述及其现代的发展与参与“21世纪海上丝绸之路”建设的系统性阐述，包括我国海南、广东、广西三省（自治区）南海沿岸港口历史发展概况、特点及其对本地区经济发展促进作用，在古代“海上丝绸之路”发展中的地位、作用、影响等，认为区位因素、自然地理因素、政治因素、经济因素、安全因素、腹地广阔与否、社会文化以及移民等因素在古代“海上丝绸之路”的发展中乃至近代沿海港口的发展中起着重要的作用和影响。当然，在不同的历史时期，各种因素所起的作用与影响程度各不相同，具体情况需具体分析。