本书是著名国际关系学者约翰・伊肯伯里的代表著作，探讨了自由主义国际秩序的内在逻辑、变化特征和未来命运。作者首先梳理了历史上不同类型的世界政治秩序，着重对不同秩序作出了区分，进而考察了自由主义国际秩序的起源和演变过程。作者认为，权力与规则并非敌人，在自由主义国际秩序的构成过程中，两者缺一不可。在冷战结束后的近20年里，自由主义国际秩序也面临着许多挑战和危机，作者特别指出，近年来美国的新保守主义、单边主义行为和倾向对这种秩序构成的重大威胁和挑战。