本书是著名作家、“国际安徒生奖”获得者、北京大学教授曹文轩亲自选编的作品集。 全书主要分为三个部分，分别是作者创作生涯中颇具代表性的11篇中短篇小说、包括《草房子》在内的2部长篇小说的精彩章节，以及4篇散文随笔。这些作品融入了作者的成长经历和人生阅历，其中的小说以真实的苏北农村生活为背景，有少年成长中的痛楚，也有闭塞生活对人的挫磨与撕裂；有孩子的纯真，也有人性的狡黠。作者笔触优美细腻，字里行间的情绪如时光般缓缓流淌，读之常能感受到淡淡的忧伤。散文随笔常有辛辣的幽默和出人意料的反转，短小精悍，余味无穷，令人深感作者在笔耕不辍之中亦习惯于以思辨的眼光看待世界。