伊丽莎白・安是一个九岁的小女孩，从小失去双亲，由敏感多疑的亲戚哈利特一家抚养。她在哈利特家的时候，什么也不用做，什么也不用操心，因为所有的事都有人替她解决了。因此，9岁的伊丽莎白・安依旧什么也不会做，而且性格懦弱、胆小、敏感。后来，伊丽莎白・安被迫离开哈利特一家，来到帕特尼农场生活。帕特尼一家虽亲切地叫她“贝茜”，但在这里，贝茜所有的事都要自己做，还要学着大人的样子，自己想办法解决眼前面对的难题。就这样，贝茜在跨越了一个又一个难题后，得到了真正的成长。