亚当・弗格森作为苏格兰启蒙运动中的代表人物，在思想史上的地位总被同时代的大卫・休谟、亚当・斯密等人的光芒所掩盖。然而近年来，越来越多的研究者注意到，弗格森的学说有着与同侪的启蒙乐观精神不一样的特质，甚至已经包含了对商业理性文明的警惕和批判。毕竟，18世纪下半叶的苏格兰，正处在现代化转型最剧烈的时刻，而置身其中的弗格森，其一生的学术关注焦点，正集中于社会转型下的内在肌理，并敏感地察觉到，为了成为现代人，我们需要付出何种道德代价，以及对这个世界肩负有何种责任。在《激情社会》中，我们可以一览无余地把握弗格森学说中的各个面向，包括他的历史学、心理学、道德哲学、社会科学等。可以说，本作是英语学界关于亚当・弗格森研究中的一部里程碑式作品，对启蒙运动、早期社会学理论等主题感兴趣的读者而言，也必定是不可多得的佳作。