本书是作者研治康熙朝政治史的论文结集。全书从三藩平叛、兴废太子、道学观念、满汉关系、出兵准部等问题入手，重新评判所谓的“千古一帝”玄烨。玄烨在位六十二年，造就了中国历史上统治最为长久的一朝，这成为他及其后嗣得以宣扬其圣明和“康熙盛世”的资本，也是一种“既成事实”。然而，玄烨最为关切的问题是如何维持祖宗家业不堕。他政治活动的全部内涵，就是要保持满洲贵族在政治上的绝对支配地位，亦即政权的合法性。由玄烨首倡，胤稹、弘历所弘扬的所谓大清得天下最正，正是其具体表现。