人类文明的发展经历了原始文明、农业文明和工业文明三个阶段。目前，人类文明正处于从工业文明向生态文明的过渡。在工业文明时代，人类取得了前所未有的辉煌成就，创造了巨大的物质财富，促进了人类社会的进步与发展，但也遇到了前所未有的生态危机。由于科学技术和生产力的高度发达以及其特有的制度建设，造成了以鼓励消费和奢侈浪费来维持生产规模，以过度追求利润为目标的社会发展模式，生态系统与人类社会的发展相对立，各种生态环境要素只是生产原料，以是否能产生利润确定其价值。