《诗经》是中国第一部诗歌总集，原有311篇，现存305篇，古人称之为“诗”或者“诗三百”。它收集了从西周到春秋约五百年间的诗歌。《诗经》分为“风”、“雅”、“颂”三部分。《风》又称《国风》，分为《周南》、《召南》、《邶风》、《?风》、《卫风》、《郑风》等15国风，是各地的民歌，内容主要涉及婚恋、农事、战争等方面，具有很强的抒情色彩。《雅》分为《小雅》和《大雅》， 是宫廷宴享或朝会时的乐歌 。《颂》是产生较早的古乐，语言和形式上都显得雍容、典雅。《诗经》在中国文化史和文学史上占有重要地位。一方面，它是“五经”之一，担负着“经夫妇，成孝敬，厚人伦，美教化，易风俗”的重任，是儒家的重要经典；另一方面，它又是中国古典文学的发端，它在审美追求、抒情方式、句式特点等方面为中国的诗歌奠定了基础，是中国古典文学的源头。