徐大隆编著的《腾格里绝唱》描写的是“文革”期间一个上海青年参加中国人民解放军，在西北边疆锻炼成长的经历。时间应该是1960年代末到1970年代初，因为故事的背景是珍宝岛事件，是发生在1969年初，以后引起了连续几年间的军事战备，也是林彪集团利用战备自我扩张、激化与毛泽东的冲突、直至毁灭的时期。因此小说里描写那场虚张声势的大备战：主人公所在部队穿越大沙漠、生死攸关的大演习，其真正动机却是相当可疑的。小说为这场演习渲染了一个很强烈的战争气氛，仿佛战争一触即发，许多指战员都作了生死抉择。但是最后风平浪静，什么事也没有发生。