古代散文又简称为古文，是学习中国古代文献者必须掌握的语言文字。要想学好古文就必须从阅读古代的经典作品开始。《古文观止》按时代顺序和作家作品编排，共分12卷，集作品222篇，文、散文俱有，以散文为主。既有洋洋洒洒的长篇，也有简短精致的短篇。记史叙事，抒情写景，咏物明志，表彰信札，诸体皆备，全是历来为人们喜爱的名篇。这部书的出现，为后世的古文学习者们提供了极大的方便，可以说是一部在手，就能读到中国古代文学史上有代表性的散文佳作了。为了使读者可以系统地学习到中国历代散文的精华，我们精选了原著中的代表性篇章集结成书。