本书包括：第一，小说结构严谨。作品在构思与布局上都加入曲折离奇、引人入胜的情节。看似不可思议，但一经推理分析，结果出人意料而又入情入理。在写法上，并非单线发展，而是几条线索相互交织，在悬念中掀起高潮，在高潮中得出结论，有很强的逻辑概念。第二，塑造了鲜明的文学典型。福尔摩斯这一私人侦探形象的塑造，写出了他独特的个性，毫无疑义，给读者一个强烈而鲜明的印象。华生医生与其他罪犯也成了文学画廊中的人物。第三，把犯罪与政治制度、道德观念结合起来。柯南・道尔创作的侦探小说，从多侧面反映了英国社会存在的问题，如谋财害命、通奸情杀、行凶作恶、巧取豪夺、背信弃义……这些社会犯罪现象，无一不与政治制度与道德观念有关，揭示了英国法律存在的漏洞和不合理。这类作品还宣扬了人道主义、善恶报应与“天网恢恢，疏而不漏”的理想主义观点，无疑受到了读者的欢迎，也显示了柯南・道尔小说的社会意义。