有求于上，委婉而言，颇得实惠，步步高升。居丧期间，曾国藩伸手要官一事，几乎断送了他前途，他晚年曾对此痛加检讨。经历过这件事之后，曾国藩对与上级的关系处理有了更好的把握有了一定的“度”的概念。曾国藩向朝廷有所请求，尽量避免正面提出要求，而是旁敲侧击以达到自己的目的。既得到了自己所要求的东西，又保住了自己的体面。1857年，曾国藩在九江劳师后所上的奏折就是这样的典型作品。奏折中的第一点，他反复强调了李续宾、杨岳斌所统率的湘军水陆师，本来是曾国藩的部队，是因急人之急，增援湖北而借调给胡林翼的，现在不但湖北省城武昌已经收复，即如湖北的蕲州、黄州沿江城市也已克复遣。