本书是埃里克・伯恩的一本开创性的心理学著作。这本书提出了交易分析的概念，这是一种用于研究个体之间互动的方法。书中探讨了人们在日常关系中所扮演的角色，并检视了人们在互动中展现的“游戏”――即个体在与他人互动中表现出的重复行为模式。 伯恩将这些游戏分类为几种类型，如增进生活质量的“生命增强游戏”和可能具有破坏性或有害的“致命游戏”。例如，他描述了像“如果不是因为你”（简称IWFY）这样的游戏，在这种游戏中，个体可能会无意识地设置限制，以避免面对自己的恐惧或不足，并将自己的局限性归咎于外部因素或其他人。 本书使人们认识到，这些潜意识游戏可能会对个人的互动和关系产生重大影响。它阐述了这样一种概念，即人与人的关系很可能体现为一种游戏，因此，它被认为是大众心理学的开创性作品之一，其提供的见解也已被应用于精神治疗和个人自助等相关领域中。