本书是弗洛伊德的代表作，是弗洛伊德在1915―1917年的两个冬季在维也纳大学讲授精神分析理论的讲稿，被认为是标准的精神分析学的入门教材。过失心理学主要讲述属于日常生活的精神分析的内容，通过对过失的理论研究，诸如口误、笔误、遗忘、放错东西等日常生活中的过失现象的分析，探讨人的潜意识问题，表明了“抑制”作用的功能，指出这些过失都是有其意义的心理现象，是两种不同倾向相互牵制的结果。这些内容对心理学、医学、人类学乃至历史学、文学艺术和哲学都产生了不同程度的影响。直到今天，仍是进行心理学研究的必读书。