该书在详细考察文献语例的基础上，重点考察了先秦两汉的汉语里“能”“可”“可以”“得”等情态动词的发展演变路径和机制，表现出较大的创新性。，引入认知语言学奠基人之一Talmy提出的“力动态”（Force Dynamics）理论作为分析框架，对几个情态词发展演变路线的刻画较有说服力，为上古汉语词汇语法研究注入了新鲜血液，显示出较大的创新性。第二，书中不乏更加圆通的解释和分析，具有较大的理论贡献和参考价值。第三，作者侧重语义特征的刻画描写与应用，语例丰富，分析细致。在语义特征分析的基础上，对各情态动词做了进一步的界定和辨析，有助于更为准确地理解和诠释上古文献。