面子被鲁迅誉为中国人的“精神纲领”，但西方人亦有“face”这样的表达，可见这种文化现象并非中国人所独有。前人研究虽基于不同学科背景，但都囿于“互动情境”中来阐释面子本质，而人际互动过程中，交际双方站在各自立场，出于不同行为动机完全可能对面子内涵有不同理解。本书试图秉承哲学与语言学的交叉研究，彻底跳出“面子在互动中产生”的旧思维定势，摈弃先前面子理论研究的对象化倾向，在理论层面厘清目前中外面子研究的共同症结，依托法国现象学前沿理论――Michel Henry（米歇尔・亨利）生命现象学阐释中法面子本质共性，从现象学高度重新求索面子本质。