古斯塔夫・勒庞是法国著名的社会心理学家，有“群体社会的马基雅维利?”之称。在他众多的著作中，《乌合之众》影响最为广泛，已先后被译成二十多种语言，在近百个国家印行。 在《乌合之众》中，勒庞通过对法国大革命时期群体现象的研究，正确地指出了“大众时代的来临”以及群体行为可怕的破坏力和可能的建设性。而前者正是勒庞研究的重点，也是该书的价值所在。在书中，勒庞通过对群集现象的考察，发现：当多个个体聚集成一个群体，在暗示的引导下，“群体的无意识”会很快取代“个体的有意识”，个体的行为方式会为“群体精神统一性律”所左右，从而倾于一致，所以他说，“博学的人和无知的人在群体中都无法被我们看到”，而且，“在群体中积累起来的可能是愚蠢，而不是智慧”。在群体中，因为有罪难罚，群体极易被引向一种恶意的情绪，个体也将因此很少有道德和责任的约束。由于动物性本能不受压制，所以“负性”的欲望和残忍的行为在群体中会很快复活。