小说以改革开放四十年间个人与社会的巨大变化为时代背景，以叙事的方式，纪实的手法，将源于生活的素材进行加工与提炼，通过乡村女颈方理丽在乡村种田、城市做客、学校求学与教书、乡镇事业单位工作、医院治病等不同经历的描写，叙述了纯真、善良的方瑾丽为追求作家梦所做的不懈努力，反映了她不忘初心，外修形象内炼品质，自尊自爱的成长过程。表达了方瑾丽在挫折与困难面前，不甘平康、百折不挠不断求家、积极向上的拼搏精神，展现了她不怕苦累、为人师表、兢兢业业、光明磊落、不为利益所动、不计个人得失、乐于奉献的高尚情怀同时也展示了她散于同病魔作斗争的乐观心态与坦然面对人生的豁达胸襟。 小说以景物、场面为主体画面，在自然环境和社会环境中壤嵌人物故事，让人有身临其境之感。偏僻乡村，繁华城市，一座桥、一条路、一片田地、一个个劳动场面、一封封书信的心灵交流，一个个心酸的恋爱故事，带着时代的气息，真实、生动。