本书是一本中国古典文学研究论著集，主要收录有《抒情与描写：六朝诗歌概论》和《情与忠：陈子龙、柳如是诗词因缘》两辑专论。《抒情与描写：六朝诗歌概论》，孙康宜先生一改传统文人评论六朝诗歌冠以“浮华”“绮靡”的泛泛之论，而是从“表现”和“描写”这两个既对立又互补的范畴来讨论，认为中国古典诗歌就是在表现与描写两种因素的互动中，逐渐成长出来的一种既复杂又丰富的抒情文学。《情与忠：陈子龙、柳如是诗词因缘》，孙康宜先生将“面具”美学和性别理论运用于明清诗词研究之中，指出“面具”不过是一种“方便”的手段而已，即借他者之口，表自我之实。