为了配合“中小学生阅读推荐”的书目，全书撷取了闻一多不同时期富有代表性的诗作，即《红烛》《死水》两辑共一百余首，既反映了闻一多作为诗人、学者、战士的人生侧面，又见出闻一多诗人气质的统一。 爱国主义精神贯穿于闻一多的一生，成为他创作的基调。他的诗作，用浓重的笔墨描绘形象、渲染气氛，同时运用大胆的想象、新奇的比喻，而音节和谐、诗句整饬，堪称艺术品，与他的艺术主张也十分贴切。本诗选感情深厚、诗句精美，从爱国爱民的真情出发，表现出深沉、热烈的爱国主义精神，且朴素、易读，非常适合中小学生阅读。