本书作者细读多位民国学人年谱，深感那一代学人之治学艰苦，并开始撰写“读年谱”系列文章，以梳理那一代学人的人生轨迹、治学脉络。本书稿集结这一系列文章共三十篇，分为两辑。第一辑十六篇，所涉及学人包括高步瀛、顾随、孙楷第、王重民、冯至、张岱年、阎简弼、史树青、王学奇等；第二辑十三篇，涉及人物包括袁同礼、缪钺、杨向奎、周一良、夏传才等，大致以学者生年为顺序。书稿文字生动活泼，饱含情感。作者为每位学者撰写生平简介，配合人物素描图片，左图右史，穿插书中。