该书是日本哲学家和?哲郎研究孔子的专著，作者精通东西方哲学，被誉为“日本比较文化研究的集大成者”。书中提出了“人类的教师”的概念，将孔子与释迦牟尼、苏格拉底、耶稣等先哲做比较，并分析了“世界四圣”为什么会成为圣人；梳理了四位先哲的传记，重点对与孔子相关的史料，如《孔子世家》《孟子》等进行了批判，指出了其中的不可信性；此外，作者从《论语》 原典出发，对这本书的成书早晚、编排次序、语录体特征进行了分析，重新考察了有子、颜渊、子路等重要人物。总之，这是一本兼顾学术性和趣味性的经典小书，有宏观的世界文化比较，有敏锐的深刻洞察，也有充满哲思的人生感悟，向我们展示了一个不一样的孔子形象。