本书作者于20世纪80年代就读于北京大学中文系，90年代至加拿大留学，后在北美和澳洲的大学文学院里教授文学和电影，并在北美、欧洲、亚洲和澳洲多地客居、旅行，不同于一般浮光掠影的游记，作者在这些贯穿二十多年的海外阅读和游历文字中，多是从一个阅读者的视角出发，从与某地有关的电影和艺术家的作品、书店、美术馆和公共图书馆出发，深入了解当地的历史和风土人情，并生发出充满热情和有想象力的对话空间，并不断发现新的故事。在阅读观看别人的故事的同时，也为自己的人生赋予更多重的意义。