这部分的文献综述有两个目的，一是记录我借鉴的学术资源，二是对我采取的立场说明理由。《启蒙时代》涵盖范围甚广，跨越许多世纪，涉及很多领域，因此我不得不一而再、再而三地在各种解释中进行选择，尽我所能处理好有关一个人物的特征或一场运动的意义的种种争论。在这篇综述里，我将阐明我所作选择的依据。 有关启蒙运动的文献（先不要说我在本书前几章特别关注的古代、中世纪和文艺复兴的文献）数量庞大，而且增长迅速。我若是想提供一个完整的书目，哪怕仅仅是想列出我曾参考过的书目，那都会显得极其愚蠢。因此，我将着墨于我认为最有用、最有刺激性、最反常的著作。就这方面而言，与其他方面一样，这篇综述也是非常个人化的。