江南文化历史久远、根系发达，是长江文化的核心板块之一，占据了中国传统文化的半壁江山。本书在严谨的学术研究与翔实的实地调研基础上，一方面，从文学视角勾勒出古代江南城市与乡村概貌，从江南城市发展最重要的交通要道――江南运河对江南城市规划的影响，江南最主要的文学意象――杭州西湖对江南城市精神的浸润，江南最接地气的大众文化――竹枝词对江南乡村生活的描摹，向读者展开一幅百年前的江南城乡画卷；另一方面，结合经验主义的研究方法进行当代江南城乡发展的实证研究，对当代江南地区城市群和乡村建设中普遍存在的问题提出思考。