怎样读书？书和女性生活有何关系？书和人生有何关系？如何看待名家名作？……作为读书家和书评家的伍尔夫，她既有眼界和格局，又兼备女性的细腻和敏感。她会把一本书放进文学史，放在某个类型之中，或者把作者的所有作品都拿出来做对比，也会把书放进思想，放置社会之中，甚至构造一个情境来讲一本书，既随性自由、不拘一格，又理性且毫不客气。所以，不得不说，她的读书随笔如同她的人一般，独树一帜，独一无二。本书主要选自她的8部散文集，即《普通读者》《普通读者二集》《飞蛾之死》《瞬间集》《船长临终时》《花岗岩与彩虹》和《书与画像》，最后附有她的日记选，力求完整系统地展现伍尔夫的读书世界。